El uso de un sistema de etiquetas de identificación de radio frecuencia permitió a los investigadores determinar que algunas abejas pecoreadoras son mucho más activas que otras.Investigadores adhirieron identificadores de radio frecuencia (radio-frequency identification, RFID) a cientos de abejas que fueron monitoreadas durante varias semanas. Lo anterior, arrojó dos descubrimientos: algunas de las abejas pecoradoras son mucho más eficientes que otras y si alguna de estas abejas más eficientes desaparece otras deben tomar su posición.El monitoreo evidenció que cerca del 20% de las abejas pecoreadoras de una colmena llevó más de la mitad del polen y néctar acumulado para alimentar a la colonia.“Descubrimos que algunas abejas trabajan muy duro, otras en cambio no pecorean tanto como las primeras” comentó Gene Robinson, director del Instituto de Biología Genómica de la Universidad de Illinois.En investigaciones previas realizadas en hormigas ya se había encontrado que algunos insectos sociales trabajan mucho más duro que otros de la misma colonia.“Es bien sabido que las diferencias genéticas llevan a distintos tipos de comportamiento, los nuevos hallazgos muestran que algunas veces es importante dar a los individuos una situación distinta a la habitual para descubrir cuáles son las diferencias entre ellos”, agrega Robinson.Remover a las abejas de elite de una colmena fue asociado con un incremento de la actividad de las otras abejas (las menos activas) cinco veces mayor de la que tenían habitualmente. Esto demuestra que los demás individuos que están dentro de la colmena también tienen la capacidad de convertirse en pecoreadoras de elite cuando es necesario.“Existe la posibilidad que hayan algunas diferencias en las distintas habilidades de trabajo de las abejas, podría ser que el grupo de elite sea más grande que el estimado inicialmente o puede ser que todas las abejas sean capaces de trabajar a ese nivel y que haya otro tipo de regulación a nivel de colonia que lleva solo a algunas abejas realizar viajes de mayor envergadura y frecuencia, mientras otras solo realizan viajes cortos. Tal vez las abejas menos activas cumplen una función de reserva en caso que suceda alguna eventualidad con las mejores pecoreadoras”, agrego Robinson.


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