Un nuevo estudio publicado en los Archives of Medical Research, reveló que la miel puede proporcionar una alternativa natural a los medicamentos contra la gripe.El estudio, titulado “Los efectos antivirales de la miel in vitro: potente actividad de la miel de Manuka”, investigó una cepa de gripe H1N1, comúnmente conocida como A/WSN/3, infectando las células MDCK de un riñón canino con el virus para luego exponerlo a diversas mieles incluyendo la de manuka (L. scoparium), alforfón (F. esculentum), kanro (melaza), acacia (r. pseudoacacia) y renge (a. sinicus).Todas las muestras de miel evaluadas suprimieron la infectividad viral dependiendo de la dosis. La miel de manuka fue la que exhibió el mayor potencial contra la actividad antiviral. El efecto más potente fue con el virus en sí mismo, lo que indica sus potentes propiedades anti virales. También se observaron reducciones del virus en los tratamientos con miel durante y después de la infección. El único método que no demostró una inhibición del crecimiento fue el tratamiento previo de las células con miel.El estudio también analizó las propiedades sinérgicas de la miel de manuka en combinación con los fármacos antivirales convencionales, como Relenza (zanamivir) y Tamiflu (oseltamivir). Los investigadores comentaron que un uso combinado de compuestos antivirales de actividad sinérgica que tienen distintos mecanismos de acción puede proporcionar ventajas sobre los tratamientos con un solo compuesto.La discusión plantea que la actividad antiviral de las mieles es probablemente atribuible en parte a la presencia de una amplia gama de fitoquímicos contenidos en ellas, especialmente los ácidos fenólicos y flavonoides.La miel de Manuka, por otro lado, contiene un compuesto conocido como methylglyoxal , que se encuentra en concentraciones de aproximadamente 20-160 veces mayor que en cualquier otra miel y que ha sido comprobado tiene propiedades antivirales en el caso de la fiebre aftosa.Los autores del estudio comentaron que vivimos en una época donde existe una necesidad urgente de nuevos medicamentos contra la gripe. En Japón, la gripe resistente al Tamiflu se incrementó de 2,6% en 2007/2008 a más del 99% en 2008/2009, ilustrando una preocupante tendencia de mayor resistencia a los fármacos. Debido a los compuestos o extractos de plantas que exhiben actividad virucida de amplio espectro, es posible que la actividad antiviral de la miel de manuka sea eficaz contra los virus H5N1 y H7N9, que se consideran altamente patógenos.En conclusión, los resultados obtenidos muestran que la miel, en general y particularmente la miel de manuka, tienen una potente actividad inhibitoria contra el virus de la influenza, demostrando un posible valor medicinal.Aunque puede ser tentador ver a la miel como ‘nueva droga’ o ‘nutracéutica’, la miel es un alimento. Esto significa que incorporar al régimen alimenticio diario, especialmente como una alternativa del azúcar, puede ayudar a protegerse de la infección y de la enfermedad sin que sepa incluso que le está proporcionando mayor protección.


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