El Departamento de Estados Unidos (USDA) y el Instituto Nacional de Alimentos y Agricultura de Estados Unidos (Nifa) anunciaron que entregarán a la Universidad de Michigan (MSU) USD 6,9 millones para desarrollar estrategias de polinización sostenibles para los cultivos de especialidad en los Estados Unidos. La subvención será financiada a través de la Specialty Crop Research Iniciative (SCRI), autorizada por la Ley Agrícola de 2014 (Farm Bill).El USDA se centra en detener la disminución de las poblaciones de abejas. También está participando activamente en el fortalecimiento de la salud de los polinizadores y la salud de las abejas melíferas.El director de National Institute of Food and Agriculture (NIFA), Sonny Ramaswamy, dijo: “Con los recientes descensos en el número de polinizadores, especialmente de las abejas, esta subvención es extremadamente importante para la rentabilidad de la industria de los cultivos de especialidad, que entregan a la economía estadounidense más de UDS 50 mil millones cada año. Los esfuerzos de esta investigación buscan proporcionar a los agricultores información sobre polinización, polinizadores y las prácticas de gestión que mantendrán sus cosechas productivas año tras año”.El objetivo del proyecto, dirigido por Rufus Isaacs de la universidad de Michigan, es desarrollar y entregar Polinización Integrada de Cultivos (ICP por su sigla en inglés) y recomendaciones específicas para cada contexto sobre cómo aprovechar más eficazmente el potencial de las abejas nativas para la polinización de los cultivos. La ICP se define como el uso combinado de diferentes especies de polinizadores, el aumento de hábitat y las prácticas de manejo de cultivos para proveer polinización confiable y económica.El equipo del proyecto está trabajando para lograr los siguientes objetivos:

  • Identificar los polinizadores económicamente valiosos y los factores que afectan su eficiencia.
  • Desarrollar prácticas de manejo del hábitat para mejorar la polinización de cultivos.
  • Determinar el rendimiento de las abejas administradas con polinizadores alternativos en cultivos de especialidad.
  • Demostrar y ofrecer prácticas de ICP para productores de cultivos especiales.
  • Determinar métodos óptimos para la entrega de información ICP y medir la adopción ICP.
  • Analizar la economía y el modelado de servicios de los ecosistemas de la polinización.

El equipo de MSU incluye a científicos de la Universidad de Loyola, Franklin and Marshall College, la Universidad Estatal de Utah, Universidad de Vermont, la Sociedad Xerces, la Universidad de California-Davis y el Servicio de Investigación Agrícola del USDA.La MSU recibirá USD 3,4 millones en el año fiscal 201, y los pagos en los años fiscales 2015 y 2016 dependerán de la financiación disponible y la prueba de cumplimiento de los objetivos del proyecto. La universidad recibió USD 1,7 millones para comenzar este trabajo en el año fiscal 2012, último año de la Ley Agrícola de 2008, con lo que la inversión total asciende a USD 8,6 millones. Esta donación contribuirá al aseguramiento de los productores de cultivos de especialidad para que sean más capaces de gestionar los polinizadores y mejorar los rendimientos de los cultivos.


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